Mi lesz veled Michael Jackson?

Mikor jelenik meg az új Michael Jackson-album? Mi lesz Jacko további sorsa? Valóban gyógyíthatatlan beteg? Vagy csupán egy önpusztító különc?

Mindezek a kérdések évek óta foglalkoztatják a sztár rajongóit, már aki még egyáltalán rajong Michael Jacksonért. Merthogy a nyolcvanas évek kirobbanó tehetsége és popkirálya, a kilencvenes években felélte mitoszát, napjainkban pedig szánalmasan „bujkál” a nyilvánosság előtt. S ha meggondoljuk, hogy karrierje egy ideig párhuzamosan ívelt felfelé Madonnáéval, akkor a két sztár életútja közötti különbséget bizony „zongorázni” lehetne.

Jackson zenei és szinpadi teljesítmények helyett immár csaknem egy évtizede csak a bulvárlapok oldalait látja el „ anyaggal”. S ez a spekulációkra épülő médiajáték napjainkban sem szűnik, legfeljebb, ha szünetel.

Ujabban Jackson albumával kapcsolatosan jelentek meg pletykák, hiszen számos alkalommal elhalasztották már a megjelentetését, s talán most karácsonyra mégis odakerül a karácsonyfa alá.

Az első hírek 1999 őszén bukkantak fel a lemezzel kapcsolatban, amikor Jackson stúdióba vonult, hogy megmutassa, még mindig rászolgált a pop királya címre. Aztán hosszú ideig nem történt semmi, legfeljebb Tony Mottola, a Sony főnöke dobolt idegesen az ujjaival az íróasztalán a késlekedés láttán. Jacko albuma sem 2000-ben, sem pedig idén nem jelent meg, mert – úgymond – Jacko még nem elégedett a felvett anyaggal.

A legutolsó hírek szerint az albumnak szeptemberben kellene megjelennie, de erre kevés a remény. Pedig Tony Mottola már azt is elmondta az újságíróknak, hogy hallotta a felvételek nagy részét, s állíthatja, az album felülmúlja Jacko legendás Thriller című albumát, amely minden idők egyik legnagyobb példányszámban eladott lemeze.

Csakhogy hiába szorgalmazza Mottola a megjelenést, ha Jackson immár nincs olyan állapotban, hogy promotálhassa a „készterméket”. Michael Jackson nyilvános megjelenései ugyanis az elmúlt hónapokban valósággal megrémísztették a közönséget. Nemcsak az ujabb plasztikai ballépések nyomai elborzasztóak, s Jacko immár valóban a Thriller szereplőire emlékeztet, hanem a sztár egészségi állapota, „törékenysége” is aggodalomra ad okot. Sőt, van, aki már arról beszél, hogy Jacko halálos beteg, s ezt az orvosi bűvészkedés sem képes eltakarni többé, az „élő múmia” szereplése nagymértékben rontaná az album kelendőségét.

Így a sztár „csinálói” most gőzerővel dolgoznak azon, hogyan lehetne a pop királyát úgy kivonni a forgalomból, hogy az ne befolyásolja a piacra szánt produkció keresletét, sőt Jacko háttérbe vonása esetleg még növelje is az eladási példányszámokat.

További nagy dilemma, hogy az időközben felnőtté vált Jackson rajongótáborral mit kezdjen a menedzsment? Hogyan nyerjen meg egy új tizenéves közönséget, miközben nem veszíti el a még mindig rajongó „öregeket”, Madonnánál ez a bűvésztrükk remekül sikerült, s a pop nagyasszonya népszerűbb, mint valaha, s mítoszának, népszerűségének dimenziói lassan Elviséhez közelítenek.

Jacko esetében valószínűleg ez a bravúr már kivitelezhetetlen.

Ez pedig a Sony-t is érzékenyen érinti, hiszen a lefutó Jennifer Lopez-láz után ismét kellene egy nagy dobás, hogy csilingeljenek a pénztárgépek. Az istállóhoz tartozó Mariah Carey és Ricky Martin úgy tűnik – kifutotta magát, Celine Dion és Lauryn Hill „igazoltan van távol” a popélettől, a többiek pedig futottak még…

Jacko 1991-ben 1 milliárd dolláros szerződést írt alá a céggel, ami utóbb valószínűleg rossz üzleti befektetésnek bizonyul, hiszen a sztár meg sem közelítette a Thriller vagy a Bad sikereit. Utolsó két albuma, a HIStory (1995) és a Blood On The Dance Floor (1997) pedig kifejezetten csalódást jelentett – üzleti szempontból (is). Egy new yorki rádióállomás főnöke éppen ezért – joggal – nyilatkozta: Ha most nem sikerül a nagy dobás, akkor nyugodtan vesztesnek könyvelheti el magát.”

Úgyhogy az elkövetkező Jacko-album vízválasztó lehet: egy sztár – magára találva – kiemelkedhet az őt körülvevő hazug álomvilágból, vagy a mese szomorú véget ér. Akárhogy is: ez a történet, így is, úgy is pokoli. God Bless Jacko!

2001. szeptember 10.